“對美國許多化學品生產企業來說，一場颶風吹走了它們在今年第三季度的一部分利潤。但是，形勢更加嚴峻的也許是迫在眉睫的經濟衰退，以及這場危機可能對它們在今年第四季度和明年的經營業績產生的重大影響。”

提價難捍高成本“大山”

9月份，颶風“艾克”登陸美國墨西哥灣地區，不少化學品公司深受其害。在處理這場自然災害對它們的季度經營業績造成的影響上，各家化學品公司的評估尺度有所不同，從而使得參差不齊的利潤顯得更加復雜。

杜邦公司在利潤一項上扣除了1.46億美元的費用；陶氏化學公司扣除了8100萬美元；而Celanese公司將與“艾克”有關的1500萬美元的費用列入了它的調整后利潤中。

不過，即使沒有遭受颶風的沖擊，陶氏化學公司報告的三季度利潤仍然要比上年同期減少31.1%。雖然公司銷售凈額同比增長了13.4%，但是它的原材料和能源成本飆升了48%，達到26億美元，這是陶氏化學公司有史以來最大的季度增幅。盡管公司實施提價的幅度高達22%，但是，較高的產品價格和疲軟的市場需求仍使得陶氏化學公司的銷售量降低了5%。

上個季度，憑借強大的銷售戰線，陶氏化學公司才得以抵消美國國內市場需求較低所產生的不利影響——70%的銷售收入來自美國以外的地區。但是，公司首席執行官Andrew Liveris在提交給投資者的報告中發出了警告：市場需求疲軟正蔓延到世界其他地區，“在我們看來，2009年大部分時間里，全球性的經濟衰退景象將逐漸顯山露水”。

雅寶公司和羅門哈斯公司等專業化學品生產商也面臨著始料不及的高成本的影響。投資企業Longbow Research公司負責跟蹤專業化學品的高級研究分析師Dmitry Silversteyn表示，產品定價是將這些化學品公司從銷售增長疲態中拯救出來的良方，但很顯然，這是企業發展的下策，而要預測化學品市場的未來，還有待觀察今年最后一個季度的走勢。

農業化學品基本面逆勢上揚

雖然面臨著種種壓力，但是化學品行業仍然傳出了一些好消息。由于商品價格的高企，面向農業應用領域的化學品公司繼續得益于強大的定價能力。今年第三季度，肥料生產商Mosaic和Terra工業公司的利潤率都超過了20%。

專業化學品生產商FMC公司和Nalco公司實現的利潤率與行業下滑的趨勢形成了鮮明的對比。FMC公司首席執行官William Walter將公司62.3%的利潤增長速度歸結于巴西對農產品的強勁需求，以及其生產的生物聚合物和鋰專業產品的銷售增長。

Nalco公司的產品銷售在世界各地都有所增長，其中又以在拉丁美洲地區的增長速度最高，達到28.2%。公司首席執行官J.ErikFyrwald將這種增長勢頭歸結于“在許多領域里的高需求”。

工業氣體供應商Praxair公司和空氣化工產品公司在它們的銷售收入和利潤增長上繼續邁出堅實的步伐，不過它們的利潤率有所收緊。Praxair公司首席執行官Stephen Angel在寫給投資者的一份報告中預測未來的歲月將會更加艱難，他說：“我們預計在今后幾個季度里，美國和歐洲的生產量將會萎縮，亞洲和南美的增長速度會減緩。”